Wickes: moeilijke marktomstandigheden
Jaarcijfers 2024
Korte omschrijving
Wickes is een Engelse doe-het-zelfketen, al gebruiken ze liever de term ‘Home Improvement’, omdat ze zich niet uitsluitend richten op klussers.
Het bedrijf is een afsplitsing van het beursgenoteerde Travis Perkins (TPK), een distributeur van bouwmaterialen en gereedschappen. Het TPK-management wilde zich meer focussen op zakelijke klanten, waardoor Wickes niet langer in die strategie paste. Toch was Wickes goed voor 20% van de omzet van TPK.
Wickes onderscheidt twee hoofdactiviteiten: Retail en Design & Installation. Retail omvat het traditionele doe-het-zelfsegment, met een sterke focus op online verkoop en samenwerking met lokale aannemers.
Wickes kiest bewust voor een selectief en kwalitatief productaanbod, bestaande uit A-merken en huismerken. Ze mikken niet op kwantiteit, maar op eenvoud en efficiëntie. In de winkels zijn gemiddeld 9.500 producten beschikbaar, en online 17.500. Ter vergelijking: concurrent B&Q (onderdeel van Kingfisher) biedt meer dan 40.000 producten aan, en breidt dit assortiment nog steeds uit. Dit illustreert een duidelijk verschil in strategie.
De voordelen voor Wickes zijn onder meer een eenvoudiger voorraadbeheer, lagere handlingkosten en minder benodigde winkelruimte. Dit stelt hen in staat de prijzen laag te houden. De voorraad omloopt bij Wickes bovendien bijna twee keer zo snel als bij B&Q, wat in elke retailomgeving een voordeel is.
Ook online is Wickes actief. Klanten kunnen producten laten leveren of afhalen in de dichtstbijzijnde winkel. Vooral het ‘click & collect’-systeem binnen 30 minuten is een sterk punt. Toch moet een eventuele digitale voorsprong worden genuanceerd, aangezien die naar mijn mening slechts tijdelijk is.
De afdeling Design & Installation richt zich op onder andere keukens, badkamers en zonnepanelen, die door professionals worden geïnstalleerd.
Waarom we Wickes selecteerden
De bouwsector en de doe-het-zelfsector sterk verbonden met de algemene economische situatie. In het Verenigd Koninkrijk is dat niet anders. Historisch gezien is de markt voor bouwmaterialen en gereedschappen met 2,5% per jaar gegroeid en is goed voor £25 miljard pond.
Deze groei ligt boven de groei van het bruto nationaal product. Het management van Wickes wijst op enkele factoren hiervoor:
Een verouderende huizenmarkt die renovaties stimuleert, aangezien 80% van de huizen in het Verenigd Koninkrijk ouder is dan 30 jaar.
Een afname van mensen die bekwaam zijn om zelf verbouwingen en renovaties uit te voeren, wat het DIFM- en Local Trade-segment zal ondersteunen.
Een toename in de verkoop van huizen, wat ook renovaties stimuleert.
De voortzetting van de trend om meer tijd thuis door te brengen, zelfs na de pandemie, leidt tot een verlangen om huizen te verbeteren.
Wickes noteerde op het moment van onze aankoop ruim onder de reproductiewaarde — het bedrag dat een concurrent zou moeten investeren om een vergelijkbaar bedrijf op te bouwen. Met andere woorden: het was goedkoper om Wickes te kopen dan om ermee te concurreren.